# Mike McColm, Ethnologie *Michael McColm, PhD*\ *Directeur du développement, Yakom Foundation*\ 2 Barker Close, Richmond, Surrey TW9 4ET, UK \ Casa 6, Calle Terere, Tena, Napo, Équateur
*Andrea (Drea) Burbank, MD* \ *CEO, Savimbo Inc.* \ *Carrera 6 - Numero #3-21* \ *Villagarzon, Putumayo, Colombie* *Chère Dr Burbank,* *Je vous écris pour appuyer la méthodologie Savimbo, qui valorise directement les connaissances des Peuples Autochtones en général, et qui peut en particulier reconnaître comment les routines et les croyances des Siekopai peuvent être intégrées dans un programme qui donne des incitations économiques pour protéger la forêt et la culture. Il existe diverses activités Savimbo en accord avec leur culture des sorties en forêt, comme les pièges photographiques et la vidéo, qui pourraient être efficaces pour remplacer la chasse, si elles offrent une incitation économique comparable ou meilleure. En plus, l’usage de la théorie du chaos offre le meilleur cadre théorique que j’ai vu pour développer un programme de crédits basé sur la culture, car il permet de décrire la culture complexe des Siekopai.* *Les Siekopai en Équateur, au nombre d’environ 750 personnes, protègent 48 000 hectares de certaines des forêts les plus riches en espèces de l’Amazonie. On y trouve toute la faune amazonienne, y compris des jaguars et des harpies féroces, et les botanistes trouvent en moyenne 200 espèces d’arbres, de 10 cm de diamètre ou plus, sur des parcelles permanentes d’un hectare. L’acajou (Sweitenia macrophylla), une espèce de la liste Cites 2, est l’un des grands arbres présents dans cette forêt importante. De plus, il y a plus de 6000 hectares de marécages de palmier Morete, et les arbres Morete individuels fournissent un habitat et de la nourriture à plus de 800 espèces d’animaux.* *Je vous écris aussi cette lettre pour appuyer la demande des Siekopai afin de recevoir un soutien financier pour des crédit de biodiversité. De mon point de vue, le monde doit une dette de gratitude aux Siekopai. Les Siekopai nous disent que sans leur forêt, ils ne peuvent pas être Siekopai. À partir des cartes de séries temporelles de Yakum que nous avons faites en 2022, nous avons constaté que les Siekopai ont, de manière efficace et sans aide, arrêté une vague de déforestation industrielle. **Autrement dit, sans les Siekopai, les 48 000 hectares de forêt qu’ils protègent avec leurs routines culturelles, leur tradition intellectuelle et des patrouilles organisées, auraient disparu depuis longtemps. Leur histoire, leurs légendes, leur bien-être en tant que Siekopai, dépendent profondément de leur forêt. Les Siekopai et leur forêt, à cause de nombreuses menaces, dépendent maintenant d’une action efficace du monde.*** *Les 175 personnes Siekopai de Remolino se considèrent en danger d’extinction culturelle. Leur tradition intellectuelle, leur interprétation du monde en général et leurs routines quotidiennes sont directement liées au maintien de leur forêt. Dans leur vie quotidienne, il existe de nombreuses influences intrusives qui érodent leur culture et coupent leurs forêts, venant des institutions gouvernementales, des compagnies pétrolières et des forces du marché.* *Les Siekopai ont des moyens de renouveler et de rafraîchir leur culture. Une façon est de passer du temps dans la forêt. Les sorties de routine en famille, individuelles ou avec le groupe de défense du territoire dans les forêts offrent de bonnes occasions de photographier et de faire des vidéos de leurs forêts et des espèces les plus importantes pour générer des revenus. Les Siekopai tiennent aussi chaque année, en août, pendant la saison sèche, un événement annuel de renouvellement culturel, lorsque leurs esprits protecteurs veillent sur eux depuis les cimes voisines des arbres.* *Les Siekopai considèrent que voyager avec leur famille et parfois avec deux familles est leur façon préférée de passer du temps. Ils voyagent pendant 5-7 jours à la fois en canoë dans le labyrinthe des cours d’eau qui serpentent sur leurs terres une fois et parfois deux fois chaque mois. Ces voyages traversent tout le territoire et permettent un « suivi des écosystèmes culturels » très efficace.* *En pêchant, en récoltant du miel, des champignons et des plantes médicinales dans leurs forêts, les Siekopai peuvent vraiment « être » Siekopai, et ils se rafraîchissent et se rechargent en tant que personnes, en parlant leur langue, en portant leurs tuniques traditionnelles et leur maquillage du visage, et en mangeant la nourriture siekopai. Les familles voyagent aussi avec de la farine de pain casabe qu’elles mélangent avec de l’eau pour faire du pain casabe, à manger avec du poisson et d’autres produits de la forêt. Il existe un réseau de communication constant et vivant entre les familles de la communauté au sujet de l’état et de la conservation de la forêt et de toute la vie qu’elle contient, à la suite de ces voyages familiaux.* *Des personnes entrent aussi dans les forêts pour une journée de chasse au cerf et au pécari sauvage. Remplacer la chasse par la photographie d’espèces indicatrices, pour un revenu, pourrait changer cette routine. Les Siekopai gardent aussi de grands filets de pêche le long de leurs cours d’eau, donc tout en récoltant du poisson chaque jour, ils font aussi le suivi de leur forêt.* *Les Siekopai maintiennent des patrouilles organisées dans la forêt et, à deux reprises au cours des cinq dernières années, ils ont réagi en grand groupe pour expulser deux groupes d’envahisseurs colombiens armés et violents. En plus, la Yakum Foundation a installé Internet dans la communauté, ce qui permet aux Siekopai d’accéder aux alertes de Global Forest Watch et de contribuer aussi à leur suivi.* *Il y a quatre ans, Yakum a mené un projet de cartographie sociale. Pendant les premières activités, nous avons constaté que les jeunes maîtrisaient vite l’usage des nouvelles technologies, mais ne connaissaient pas leurs forêts. À l’inverse, les aînés de la communauté connaissaient la forêt comme leur poche. En voyant ces deux tendances, nous avons mis en place une méthode d’« échange de connaissances à double sens » tout au long de ce projet mensuel de cartographie. Les aînés indiquaient aux groupes de terrain plus jeunes où aller dans la forêt pour photographier et cartographier des centaines de lieux d’importance culturelle, et en retour les plus jeunes aidaient les aînés à apprendre à utiliser les unités GPS et les applications informatiques pour la cartographie.* *Les Siekopai sont constamment harcelés par des compagnies pétrolières et de culture de palmier africain ainsi que par des mineurs, qui polluent gravement leur principale rivière, l’Aguarico. Grâce à tous les mécanismes culturels et de protection de la forêt des Siekopai, le taux d’abattage des arbres à l’intérieur du territoire siekopai est dix fois plus bas que le taux à l’extérieur.* *La Yakum Foundation collabore avec les Siekopai depuis cinq ans pour développer des « forêts nourricières » fondées sur les modèles ancestraux de jardins familiaux siekopai. Pendant l’année 2022, j’ai consacré du temps et des ressources à interviewer la grande majorité des Siekopai à Remolino, à vérifier les informations avec des groupes de discussion et des assemblées communautaires complètes, afin de construire une compréhension détaillée de leur culture empirique et interprétative, et de développer une proposition siekopai pour la conservation de la culture et de la forêt.* *Je défends la conservation culturelle et forestière des Peuples Autochtones depuis 1993, et je mène des recherches ethnographiques depuis la fin des années 1980. J’ai aussi utilisé une méthode d’observation participante pour ma thèse de doctorat à l’Université de Californie, afin de développer une théorie des processus sur le temps dans les organisations, terminée en 1992.* *Cette méthodologie ethnographique nous donne les connaissances pour intégrer le suivi de la biodiversité des espèces clés avec les routines, le rythme, les croyances et la culture des Siekopai afin de garantir une initiative de crédit solide. Notre équipe de suivi Yakum peut mettre en place un suivi quantitatif et cartographique pour compléter les données qualitatives.* *À la fin de 2022, les groupes de discussion des Siekopai et l’assemblée communautaire de Remolino ont rédigé le texte d’une proposition de conservation de la forêt et de la culture, pour former une association légale, pour recevoir de possibles « paiements de crédit » et un accord signé pour protéger leur forêt et leur culture. Nous développons aussi un suivi communautaire et une comptabilité communautaire fiable, en accord avec la méthode Savimbo pour les paiements de crédit. Yakum a aussi obtenu un financement temporaire pour 18 mois, afin de fournir des paiements « universels » utiles à 135 adultes à Remolino, ce qui nous a aidés à avancer sur la fiabilité de la comptabilité communautaire.* *Selon le droit équatorien, nous pensons que les Siekopai ont le droit de recevoir des fonds pour leur protection et pour leur droit de profiter de leurs forêts. Yakum mènera une étude de tendance foncière pour déterminer les limites légales et juridictionnelles entre les communautés siekopai afin d’apporter un soutien juridique supplémentaire à une future proposition.* *Les Siekopai défendront leurs forêts au prix de leur vie, parce que sans leurs forêts ils ne peuvent pas être Siekopai. Nous devons agir.* *Cordialement,* ![](https://lh4.googleusercontent.com/QCBjwPZCdrjsEuMZQS_ETltgjY88SM9M9XRYmGHyoXWaLONqK6VTkigdfezhOLLPHDZ8GtECkOzCPShcZ0ij46wfc8KjnsQX60-onJBg_qjm-f5gK5kIVT28PEkfTYROiaT8GUsmcD7VXJSOvNReLPE) *Dr Michael McColm* \ *Directeur du développement - Yakum Foundation*

Lettre de soutien de Dr Michael McColm, ethnologue

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